Internet est une abbréviation d'"Interconnected Network", il est constitué par un réseau de réseaux d'ordinateurs.
C'est également un réseau de communication et d'information. Né en 1969 sous forme du réseau ARPA (Advanced Research Projects Agency) du département de la défense américaine sous la houlette de Vinton cerf.
Il prend de l'ampleur avec l'invention du protocole de communication TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol) en 1973. Ce protocole permet des échanges de données entre réseaux dotés d'équipements informatiques hétérogènes.
En 1986, il est remplacé par le réseau de NSF (National Science Foundation) qui constitue l'épine dorsale de l'Internet. En france, c'est en 1992 qu'on assiste à la naissance du réseau Renater l'équivalent de NSFnet.
L'Internet regroupe un ensemble de ressources:
- le courrier électronique
- les forums de discussion et les llistes de diffusion
- les salons (chat)
- le FTP (File Transfert Protocol) permettant le transfert de fichiers
- le web (World Wide Web)